Asma y menstruación: ¿afectan los problemas respiratorios al ciclo menstrual?

Si tienes asma, es posible que alguna vez hayas sentido que, durante el ciclo menstrual, tus síntomas empeoran. La realidad es que se trata de algo habitual y que le sucede a un gran porcentaje de mujeres. Esto se produce por la disminución de niveles de progesterona y estrógeno durante los días previos y posteriores del período. Aún así, debes saber que la relación entre las hormonas y el asma no es sencilla y puede variar de una persona a otra. 

Según diferentes estudios, la realidad es que esta influencia puede ser bidireccional. Por tanto, esto significa que el asma puede influir en las características del ciclo menstrual y que este puede influir en los problemas respiratorios. 

Influencia del asma en el ciclo menstrual 

Se ha observado en diferentes estudios que las mujeres que tienen asma suelen presentar mayores síntomas durante el ciclo menstrual. Así, hablamos de una mayor hinchazón abdominal, aumento del dolor menstrual e incluso más dolor e hinchazón en el pecho. 

Por otro lado, existe una mayor prevalencia de asma en aquellas mujeres que tienen ciclos menstruales irregulares producidos por desarreglos hormonales. También en aquellos cuya menarquía, es decir, su primera menstruación, fue precoz. 

Asma premenstrual 

Una de las alteraciones más habituales es el asma premenstrual. Como su nombre indica, este se produce cuando los síntomas de asma empeoran en los días previos al período. Estos pueden manifestarse a través de ataques de asma, con síntomas que pueden ser más graves de lo habitual.  

Aunque no se conoce la causa exacta de este tipo de asma, se cree que se debe a diferentes cambios de los niveles de las hormonas sexuales. Lo que sí se sabe es que lo más habitual es que afecte a mujeres con ciertas características: 

• Mujeres mayores de edad. 

• Personas con un tipo de asma más grave. 

• Mujeres con sobrepeso. 

• Aquellas que sufren de cólicos menstruales, síndrome premenstrual o que presentan períodos menstruales irregulares o su sangrado menstrual dura más tiempo. 

En general, el asma premenstrual se suele manifestar con un empeoramiento de síntomas como la tos, los pitos o los ahogos cuando se aproxima el final de cada ciclo ovárico de las mujeres que tienen asma crónico. 

Al igual que en el asma en general, hay diferentes factores ambientales que pueden influir en el agravamiento de los síntomas del asma premenstrual. Hablamos de agentes como el tabaco, la contaminación, el polen en el caso de tener alergia, etc. Se trata de factores que irritan los bronquios, de tal forma que los cierran y provocan síntomas propios del asma.  

Tratamiento del asma premenstrual 

Según un estudio realizado por varios hospitales españoles, el 45% de las mujeres asmáticas en edad fértil pueden tener un empeoramiento premenstrual. Sin embargo, este acostumbra a ser leve y se suele controlar con la medicación habitual de base. Por otro lado, hay un 4% de los casos que no es posible controlar de manera adecuada con esa medicación. 

Lo más importante es consultar a un profesional médico sobre los pasos a dar en caso de sufrir asma premenstrual. Lo más habitual es que te sugiera aumentar la dosis de medicación o incluso te indique una diferente.  

En general, son los mismos tratamientos que se utilizan para el asma de manera habitual, que pueden incluir diferentes tipos. 

• Medicamentos de alivio rápido. Son aquellos de acción rápida que ofrecen un alivio instantáneo en el momento de empezar con los síntomas. En general, permiten relajar y destapar las vías respiratorias. 

• Medicamentos de control a largo plazo. Se trata de medicamentos que ayudan a relajar los músculos que rodean las vías respiratorias y que se suelen tomar siguiendo una pauta recomendada por el médico. 

• Corticosteroides inhalados. Son aquellos que ayudan a reducir la inflamación y la hinchazón de las vías respiratorias. Llegan directamente a los conductos bronquiales de los pulmones, por lo que se utilizan para tratar los síntomas más graves. 

En todo caso, con el asma premenstrual, el autocuidado es importante, al igual que sucede con el asma general. Es vital que sepas actuar cuando tienes síntomas de asma y, además, saber en qué momento debes acudir a un centro médico a consultar con un profesional.